卡盖诺公爵的出场，顿时引得无数人纷纷回望。
这位可是鲜少在公众面前露面的。虽然现在这位站在一号包房窗前，但因为灯光昏暗的缘故，致使大部分人看不清他的样貌。
但这并不影响，公爵轻描淡写间便掷出五十万枚王国金币。
这数字所带来的震撼，以至于他后半句话被大多数人直接忽略了。
祝贺？祝贺谁？
哦，对了，是祝贺那位能炼制延寿丹药的炼金术士加入融金商会。
嗡！！！
反应过来的众人，脑子轰然炸开。
那位能炼制延寿丹的人物，居然已经加入了融金商会？！那岂不是说，往后商会的拍卖会上，会时不时出现更多的延寿丹，甚至其他更稀有的丹药？！
今晚过后，融金商会将会成为真正意义上的王国第一商会，乃至可能成为名震整个魔法大陆的商会。
这一切，仅凭一人的加入，便能轻松达到。
“多谢公爵大人的祝贺。”
雅莉安娜微微屈身，环视四周，将那“五十万枚王国金币”重复了三遍。随后，她握紧木槌，敲响一旁的桌案。
“那么，这第二枚延寿丹……”
“第二枚延寿丹，便由我克洛维斯家族拍下。同样，五十万枚王国金币。”
雅莉安娜话音未落，一号包房隔壁的二号包房便有人接过了话头。
克洛维斯家族的家主——雷加尔·克洛维斯，身披大绒，缓缓站起，来到窗前。
他手中捧着一只精致的酒杯，摇晃着鲜红的酒水，隔空对着卡盖诺公爵微微举了举。
今晚，王国内新旧两大势力的核心人物，竟破天荒地齐聚一堂。
新旧两派的水火不容，即便是素来不关心王国事务的平民，也多有耳闻。双方只要出现在同一场合，便必然伴随着摩擦与争斗，甚至可能升级为生死相搏。
然而出奇的是，今夜那两位却异常平静。卡盖诺公爵甚至还有闲情逸致，回敬了克洛维斯公爵一杯。
这番古怪的景象，令在场知晓内情的众人百思不得其解。
“嘶，这包房是谁安排的？居然把这两位搁在一块儿，也不怕他们打起来，把这拍卖厅给拆了。”一个矮胖的商人模样的男子缩着脖子，压低声音嘀咕道，额头沁出细汗。
“打不起来的。”旁边一位面容清瘦、身着深灰长袍的老者捋了捋胡须，不紧不慢地摇了摇头，“这两位斗了不知多少年，都清楚眼下最要紧的是把延寿丹拿到手。搞不好，这次拍卖就是他们之间的一场暗斗。”
“哎，你们说，双方势力的头面人物都来了，其余包房里该不会也都是公爵老爷们吧？”一个年轻的金发骑士忍不住凑过来，好奇问道。
“你这不是废话？”角落里，一个披着暗绿斗篷、只露出半张阴鸷面孔的男人冷笑一声，“搞不好王国的十二位公爵，一个不落，全到齐了。”
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九号包房内，西明恩与奥多紧紧抱作一团，口中不住地嚷着“一百万”“一百万”的字样。
如此极具冲击力的数字，着实结结实实地吓了他们一跳。
即便是身份尊贵的两人，在听到仅凭两枚延寿丹便拍出一百万王国金币的消息后，也难以再维持平日的矜持。
一旁的安木端着泛着热气的红茶，斜睨了两人一眼，无奈地摇了摇头，浅浅抿了一口。
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整场延寿丹的拍卖，如大多数人所料，基本在新旧两大势力所属的公爵之间轮番竞逐。虽然后面几枚的成交价不及开场时那般惊人，却也都稳稳落在了不下三十万的高位。
双方你来我往，针锋相对。期间不乏故意抬价之举，纯粹只为恶心对方一把。
偶尔，某一方在延寿丹的数量上稍稍领先，便会顺势出言讥讽，语带轻蔑。
若非顾及场合，这些平日里名望颇高的各家之主，怕是当场就要吵骂起来，活像市井妇人一般。
一段激烈的叫价过后，延寿丹仅剩两粒，双方势力各自拍得四粒延寿丹。
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“母亲，就剩最后两枚延寿丹了，您不打算拍下一枚吗？”菲琳娜轻声问道。
“嗯？我拍它做什么？又用不上。”艾琳王后举着单筒望远镜，头也没回地说道。方才诸位公爵的激烈竞价尽收眼底，她正看得兴起，这样的场面，平日里可不多见。
然而这番话落在菲琳娜耳中，却品出了另一层意思。
“母亲，那些人用得，您为何就用不得？”
菲琳娜顿了顿，像是有什么东西堵住了喉咙，声音渐渐低了下去，“是因为您身上的伤吗？”
“还是您觉得……短短五年，对您的伤势起不了什么作用？”
她认定，母亲是因那无法治愈的沉疴，才一直深陷于悲恸之中，因此连那渺茫的延寿之机也一并放弃了。
可她绝不愿见母亲这般消沉下去。身为女儿，她总该做些什么了。
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“哎？”艾琳王后正看得热闹，一时没反应过来。便见到菲琳娜抬手示意，一旁侍立的莉莉丝立刻上前叫价。
“八号包房，五十万枚王国金币。”
“哎、哎？”艾琳王后听到自己女儿出到一个惊人的数字，顿时有些错愕。
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“又有人出到了五十万王国金币的高价！”
“这已经是第三个出到五十万的人了吧。”
“八号包房……是新派还是旧派的人？”
同样的问题，也在同一时间出现在双方势力的各自盘算中。
“八号包房？难道雷加尔那老不死的又找了个援手？”卡盖诺公爵揉着粗硬的短须，目光紧锁八号包房的窗口，却只瞥见一道模糊的人影，再无从分辨。
“啧，八号包房不是我的人。卡盖诺那老狐狸，没想到还防着我一手呢。”雷加尔·克洛维斯同样望向八号包房的方向，似乎察觉到有目光投来，他侧头与卡盖诺公爵的视线撞了个正着。
双方各自冷哼一声，随即转身回到主位落座。
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“菲琳娜……”艾琳王后温和地唤着女儿的名字，她又怎会不明白女儿那点小心思。
心中感慨万千。无论多么坚强的女人，面对如此懂事贴心的女儿，心也会化作一汪甜暖的蜜水。
艾琳忍不住将菲琳娜抱起来，放在膝上。一个无言而长久的拥抱，便是她此刻所能给予的一切。
“母亲？”菲琳娜微微一僵，感受着脸颊上传来的温暖，疑惑地轻唤一声。
“嘘……让母亲多抱抱她的乖女儿。”