见严正主意端正。
陈望脸上掠过一丝无奈，随即唤来一名执事，吩咐准备宗门运输飞舟。
那执事却面露苦色，禀报道：“启禀掌门，上次剿妖归来，重山号便不堪重负，阵纹崩坏，因缺乏替换材料，一直……未曾修复。”
陈望闻言，心里暗喜，脸上却显出无奈与歉意：“严大人，这……宗门运输飞舟损坏，而本座的掌门流云舰，日前也留在矿区。眼下，只能委屈大人乘本座的月影了。”
说着，他召出了那艘线条流畅、却明显坐舱空间有限的银色月影飞梭。
严正看着那狭小座舱，眉头立刻皱起：我堂堂一个朝廷监门使，若和一个书记员挤在这等逼仄的私人法器里，成何体统！？
他面色一沉，语气也冷了下来：“堂堂天工门，竟连一艘像样的运载飞舟都拿不出？陈掌门，看来贵宗的窘迫，比本使预想的更为严重。此等境况，离破产清算也相去不远了！”
这话已是相当重的敲打。
陈望顿时一副惶恐焦急之态，连声喝令神工殿首席长老史重，立刻前往库房，寻找尚能使用的运输工具，哪怕是运矿的驳船也好。
“算了，我和你同去！”
眼见陈望匆忙离开，金元子凑了过来，压低声音道：“严大人……京城那边，近来可曾有过要重振天工门的风声？或是，哪位大人对此地……有些兴趣？”
严正斜睨了他一眼，嗤笑一声：
“金长老，这几十年来，你们坐吃山空，负债累累，法器差劲，军方早就怨声载道，工部每年还得倒贴灵石养着你们！如今有了神工阁的良品可用，谁还会惦记你们这个边陲破落户？避之尚且不及！”
金元子被他这番话噎得脸色一阵青白，但心中反而一定——看来京城高层并无插手之意。可陈望的灵石……
严正见他神色变幻，又淡淡补了一句，似在提醒：“你看上的东西，别人只怕也会惦记。金长老，多想想近处吧。”
金元子如遭雷击，瞬间明白过来！
是了！
对朝廷而言，天工门是负担；可对某些个人或家族势力而言，这沉星山的矿脉，却是一块不小的肥肉！
陈望既然知道私矿，说不定起了野心，私下搭上了什么金主，想联手侵吞宗门资产！
只要把自己这个拦路石踢出局，他大可以慢慢拖着宗门，假借恢复生产之名，行盗采私矿之实，捞足好处后，再让宗门破产……
届时谁又能查到什么？
不过……我那条青纹铁支脉就算挖空，也就值个几千万灵石。为了这几千万，这小子就敢勾结外人，出卖宗门，端的是歹毒心肠！
想通此节，金元子心中惊怒交加……
此时，陈望与史重从库房拖来一艘锈迹斑斑的运矿船，正指挥着一群工匠现场检修。
检修的工匠很快汇报：
缺少几个关键连接构件，需要青纹铁铸造。但没有现成青纹铁，只能用存矿提炼。
陈望闻言，抬头看了看天色，脸上露出无奈歉意：“严大人，您看，这……矿石提炼需要时间，天色也已不早。不如过了今晚，待明天飞舟修复完毕，再前往矿区如何？”
金元子心中冷笑：果然是在拖延！想等到明天，你的同伙好把矿区布置得更像样些？
做梦！
他当即一步上前，朗声道：“严大人公务繁忙，哪能一等再等。我这里刚巧有一块精炼青纹铁锭，此物可用否？”
他倒要看看，等到了矿区，面对那条依旧死寂的主矿脉，陈望还能变出什么花样来！
陈望看着金元子拿出的青纹铁，不由惊讶出声，感激道：“金长老竟随身携有此物？真是解了燃眉之急！”
有了现成材料，工匠动作飞快。
约莫半个多时辰后，这艘老旧的运矿船发出不堪重负的“嘎吱”声，晃晃悠悠地悬浮离地数尺，算是勉强修复了。
“严大人，刘书记，请登船。”
陈望躬身相请。
待严正与书记员登上那并不舒适的船舱后，陈望扫了一眼身后众位长老，淡淡道：
“此船年久失修，不堪重负；负责矿石开采的金石殿长老，以及可以帮助维修设备的神工殿长老及执事，优先登船。”
他目光掠过金元子，语气平淡，却不容置疑：“金长老尔等于矿务不甚精通，此行舟车劳顿，就不必前往了。”
金元子一口气堵在胸口，脸都憋得有些发紫，却找不到理由反驳，只能眼睁睁看着史重等长老登上那艘破船，缓缓升空而去。
“好……好得很！”
金元子狠狠一跺脚，转身便往回走，脸色阴沉得能滴出墨来。
回到自己殿中，他立即召来两名绝对心腹，声音压得极低，却带着狠戾：
“你，立刻动身，前往京城！给我查清楚，陈望在皇城大比期间，接触过哪些人，特别是与哪些世家、商会私下有过往来！”
“你，去藏墟郡城！动用所有关系，查他这半年来，在郡内与何人接触密切，可有不明来历的巨额灵石流动！”
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金元子眼中迸出寒芒：
我倒要看看，哪路神仙敢截老子的胡！
……
深山之间。
老旧的运矿船发出不堪重负的呻吟，在沉星山脉灰暗的天穹下匀速飞行。
待到距离矿区尚有十里的一处狭窄峡谷时，前方景象，让船上两位金石殿长老——史重与弥仓海，几乎同时从船舷边挺直了脊背。
只见远处夜幕初降的天幕下，原本应是一片漆黑的山峦轮廓间，隐隐有灵光流转。
那光并不刺目，而是如同呼吸般明灭，勾勒出一层覆盖广阔的淡金色光罩轮廓。光罩上偶尔有复杂的符文一闪而逝，没入虚空。
严正只有筑基修为，神识感知有限，只是觉得前方灵气波动有些异样，空气中似乎多了些沉凝厚重的意味。
但史重与弥仓海不同，他们在天工门待了一百多年，对眼前这景象熟悉到骨子里，又陌生到心悸——近四十年了！
自从主矿脉渐枯，宗门财力日蹙，这护佑矿区的阵法屏障，早随宗门大阵一同沉寂。
“护……护矿大阵？！”
弥仓海声音发颤，下意识地喃喃出声。
史重则死死盯着那灵光流转的轮廓，喉咙滚动了一下，没有说话，可那双眼睛里，却不受控制地爆发出惊骇与难以置信的光芒。
尽管他们早已是金元子那条船上的人，可眼前这象征着宗门鼎盛时期威严、耗费无数心血构筑的防御体系重现于天日，依然像一记重锤，狠狠敲在他们这些“老人”的心头。